Nacido en Los Barrios el 21 de junio
de 1905. Tipógrafo, lider sindical y
político. Aunque nació en la provincia de Badajoz, su familia se trasladó muy
pronto a Madrid. En su primera juventud trabajó de camarero en el café Jorge Juan, lugar de tertulia de
escritores de la Generación del 98. Después se colocó como tipógrafo y ocupó el
cargo de vicepresidente de la Federación Gráfica de la UGT. En febrero de 1936
fue elegido diputado de la fracción comunista por la circunscripción de
Badajoz, con un 54% de los votos emitidos.
Al producirse la
sublevación organizó una milicia que participó en los primeros combates en
Extremadura. Intentó, sin éxito, la reconquista de Villafranca de los Barros y
de Hornachos. Junto al capitán de Asalto Carlos Medina dirigió la defensa de
Mérida el 11 de agosto de 1936 frente a la acometida de la columna Castejón. El
19 de agosto logró recuperar las localidades de Alange y Zarza de Alange, que
permanecieron en manos republicanas durante un mes. El 31 de agosto intentó la
toma de Llerena. A finales de 1936 se puso al mando de la 16 Brigada Mixta que,
una vez superado el periodo de instrucción, fue enviada al frente andaluz,
entre Torredonjimeno y Arjona. En mayo de ese año, y al frente de esta Brigada,
llevó a cabo el asedio del santuario de Santa María de la Cabeza. Tras su paso
por el mando de distintas unidades en Teruel y Levante, en agosto de 1938 se
encontró al frente de la 52 División del Ejército de Extremadura. Estando en
Ciudad Real le sorprendió el golpe de Casado, sin que las unidades a su mando
se sumaran a la resistencia armada contra el Consejo Nacional de Defensa.
Tras el hundimiento de la
República, abandonó España en el Stambrook,
el último buque que partió del puerto de Alicante. Exiliado en Francia, formó
parte de la comisión del PCE encabezada por Palmiro Togliatti encargada de
decidir el destino de los exiliados. A él se le asignó como destino México.
Allí comenzó a distanciarse del Partido Comunista. Casado con la antigua tutora
de la Internacional Juvenil Comunista (KIM) ante la JSU, conocida como Carmen,
que ya desde su estancia en España se había ganado una profunda animadversión
por parte de Santiago Carrillo y Fernando Claudín, las desavenencias con el
grupo de dirección comunista en México fueron en aumento. Separado del partido,
se sumó a la iniciativa proyugoslava encabezada por Jesús Hernández y Enrique
Castro Delgado, entre otros. Pero la enemistad manifiesta y la absoluta
incompatibilidad con este último le llevó a distanciarse del grupo,
recluyéndose cada vez más en su faceta de escritor de cuentos infantiles. Murió en México eL 27 de diciembre de 1977.
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Alpert,
Michael: El Ejército Popular de la
República (1936-1939). Barcelona, Crítica, 2007.
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Hernández
Sánchez, Fernando: Comunistas sin partido.
Jesús Hernández, ministro en la guerra civil, disidente en el exilio.
Madrid, Raíces, 2007.
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